Migliaia di migranti – tra cui molti bambini – soffrono di condizioni di caldo mortale al confine tra Stati Uniti e Messico. Poiché gli effetti del cambiamento climatico peggiorano di giorno in giorno, le condizioni meteorologiche estreme stanno causando un alto rischio di disidratazione e morte tra i migranti che tentano di entrare negli Stati Uniti attraverso il deserto di Sonora.

Per calcolare le aree più mortali al confine tra Stati Uniti e Messico, scienziati e ricercatori hanno utilizzato un modello biofisico della disidratazione umana. Secondo il rapporto realizzato da questo modello, si è riscontrato che la maggior parte dei decessi sono stati causati principalmente da una grave disidratazione. Dopo aver organizzato il set di dati nelle regioni con le vittime, per il rapporto sono stati collegati insieme grave disidratazione che porta alla morte, perdita d'acqua, insufficienza d'organo, disorientamento e problemi fisiologici nelle specie animali.

“Forniamo la prima prova empirica che gli stress fisiologici sperimentati dagli esseri umani che tentano di attraversare il deserto di Sonora negli Stati Uniti sono sufficienti a causare una grave disidratazione e condizioni associate che possono portare alla morte. Una percentuale sproporzionatamente elevata di morti di migranti si verifica in aree in cui i tassi di perdita d’acqua previsti sono più alti”, afferma Ryan Long, professore associato di scienze della fauna selvatica presso l’Università dell’Idaho. Long sottolinea inoltre l’importanza dell’accesso alle forniture di acqua potabile per prevenire i rischi legati ai tassi più elevati di perdita d’acqua durante la migrazione attraverso i confini della regione.

I modelli sviluppati per combattere il cambiamento climatico e la scarsità d’acqua purtroppo ci mostrano che questo tipo di attraversamenti delle frontiere diventeranno solo più pericolosi nel tempo, aumentando il già elevato numero di persone che non riescono ad attraversarlo. È necessario adottare immediatamente misure per mitigare questa crisi.